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1、在古老的纳米布沙漠和大西洋冷水域之间,有一片白色的沙漠。这条500公里长的海岸备受烈日煎熬,显得那么荒凉,却又异常美丽。葡萄牙海员曾把纳米比亚这条绵延的海岸线称为“骷髅海岸”。1859年,瑞典生物学家安迪生来到这里,感到一阵恐惧向他袭来,使他不寒而栗,他大喊:“我宁愿死也不要流落到这样的地方。”看来这里被称作“骷髅海岸”的确事出有因。从空中俯瞰,骷髅海岸是一大片折痕斑驳的金色沙丘,从大西洋向东北延伸到内陆的砂砾平原。沙丘之间闪闪发光的蜃景从沙漠岩石间升起,围绕着这些蜃景的是不断流动的沙丘,在风中发出隆隆的呼啸声,交织成一首奇特的交响曲。骷髅海岸沿岸充满危险,有交错水流、八级大风、令人毛骨悚然的
2、雾海和深海里参差不齐的暗礁,经常令来往船只失事。传说有许多失事船只的幸存者跌跌撞撞爬上了岸,庆幸自己还活着,孰料竟慢慢给风沙折磨至死。1933年,一位瑞士飞行员诺尔从开普敦飞往伦敦时,飞机失事,坠落在这个海岸附近。有一位指出诺尔的骸骨终有一天会在“骷髅海岸”找到,骷髅海岸从此得名。可是诺尔的遗体一直没有发现,但给这个海岸留下了名字。1943年在这个海岸沙滩上发现12具无头骸骨横卧在一起,附近还有一具儿童骸骨,不远处有一块风雨剥蚀的石板,上面有一段话:“我正向北走,前往60里外的一条河边。如有人看到这段话,照我说的方向走,神会帮助他。”这段话写于1860年,至今没有人知道遇难者是谁,也不知道他们
3、是怎样遭劫而暴尸海岸的,为什么都掉了头颅。在海岸沙丘的远处,几亿年来由于风的作用,把岩石刻蚀得奇形怪状,有若妖怪幽灵,从荒凉的地面显现出来。而在南部,连绵不断的内陆山脉是河流的发源地,但这些河流往往还未进入大海就已经干涸了。这些干透了的河床就像沙漠中荒凉的车道,一直延伸至被沙丘吞噬为止。还有一些河,例如流过粘土峭壁狭谷的霍阿鲁西布干河,当内陆降下倾盆大雨的时候,巧克力色的雨水使这条河变成滔滔急流,才有机会流入大海。科学家称这些干涸的河床为“狭长的绿洲”,因为河床的地下水滋养了无数种植物,种类之多使人惊异,湿润的草地和灌木丛也吸引了纳米比亚的哺乳动物来寻找食物。大象把牙齿深深插入沙中以寻找水源,
4、大羚羊用蹄踩踏满是尘土的地面,想发现水的踪迹。在海边,大浪猛烈地拍打着缓斜的沙滩,把数以百万计的小石子冲上岸边,带来了新的姿采。花岗岩、玄武岩、砂岩、玛瑙、光玉髓和石英的卵石给翻上滩头。南风从远处的海吹上岸来,对遭遇海难后在阳光下暴晒的海员,以及那些在迷茫的沙暴中迷路的冒险家来说,海风有如献给他们的灵魂挽歌。纳米比亚布须曼族猎人叫这种风为“苏乌帕瓦”。“苏乌帕瓦”吹来时,沙丘表面向下塌陷,沙粒彼此剧烈摩擦,发出咆哮之声。入夜风止,沙漠冷却了,大自然怜悯这片饱受煎熬的土地,送来一阵迷蒙的雾。雾慢慢地穿过海滩和岩石,给苦受阳光烘烤的动植物带来滋润和生机。沙丘背后,砂砾平原的色彩和生命力将雾的奇妙功
5、能表露无遗。白天,干枯又没精打采的地衣倒伏在一粒粒细小灼热的砂砾上,但在雾的滋润下,地衣恢复了生机,给这片砂砾平原带来缤纷的色彩。黑夜降临,雾透入沙丘。骷髅海岸的小生物从沙中钻出来吸收露水,这是他们惟一能获得的水分。新的一天到来,沙漠继续创造生命的奇迹。比手指稍长的天生瞎眼的大金鼹鼠钻a进沙的深处,向躲避太阳的蟋蟀、甲虫或壁虎猛扑。长足甲虫使劲伸展高跷似的四肢,尽量撑高身躯,离开灼热的地面,享受相对凉爽的沙漠微风的吹拂。白色甲虫用背部的白色甲壳反射灼热的阳光,令体温尽量下降,使他们在又干又热的沙子上仍能长时间爬动。随着白昼来临,一股干热的东风吹过沙丘,从腹地带来了或活或死的有机物,为这些奇特的沙漠生物提供美餐。突然,暴晒得灼热的沙漠变得生意盎然,蜥蜴、甲虫和其他昆虫都从沙里钻出来,急不可待地追逐风带给它们的干巴巴的佳肴。与灼热的沙滩相比,海水是冰凉的,因为本格拉海流沿南极洲海岸向北冲去。在冰凉的水域里,居住着沙丁鱼、鲲鱼和鲻鱼。这些鱼引来了一群群海鸟和数以十万计的海豹,在这荒凉的骷髅海岸外的岛屿和海湾上繁衍生息。
