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1、 美国核心知识课程与生物课程改革 美国近20年以来最引人注目且很有影响的课程改革，一是科学教育课程的改革，另一就是1990年开始的核心知识课程（Core Knowledge Curriculum）改革。核心知识课程改革，它侧重于普及普通的文化知识，这项由语言学家希尔斯所倡导，由美国核心知识基金会（CKF）所资助的课程改革运动的成功实践已在国际上引起了高度重视和关注。 一核心知识课程的实施背景与目标 自1983年美国（国家在危急中：教育改革势在必行）的报告问世后，整个美国有关教育改革的各种报告和著作层出不穷，其中讨论的一个焦点问题就是美国中小学教育质量的下降。“提高教育质量” 和“保证教育机会均
2、等”成为所有改革措施的出发点和指向目标。改革初期对教育质量的重视，往往更多地是从美国在国际上的经济竞争地位的角度出发的。但到80年代后期，这种更多地从经济利益考虑教育问题的观点渐渐让位于“强调学校是文化生产（Cultural production）的场所”的教育改革潮流。后者的观点认为：仅仅通过向学生传授他们今后求职所需的技能，无法解决美国的教育质量问题，因而应该重视学校和社会面临的“文化危急”，应向学生传授“保存西方文明的基本传统所必需的语言、知识和价值观”，并因此而提出了“文化素养”“文化生产”的观点。在美国，识字人数的比例并不高，有1/3的人既不会读也不会写，缺乏历史文化知识的人更是比比
3、皆是。其主要原因是受进步主义、实用主义教育思想影响而美国学校支离破碎的课程设置，尤其是那些过多的与实际生活相关的课程如消费指导、木工、烹调等，可由学生自由选择并获学分。希尔斯对以杜威为代表的进步主义教育思想批评尤甚，认为在过去的60多年中，学校和教师未能狠抓系统的文化基础知识的学习，无法严格要求，相反只能听任学生的“兴趣主义”泛滥。从而导致美国公民整体文化水平的下降。 希尔斯为此而呼吁进行教育改革，尤其是课程和教材的改革，主张开设“广域课程”（extensive curriculum）和“集约课程”（intensive curriculum），既使学生掌握广博的综合知识，又鼓励他们对某些课程进
4、行更深入的学习与理解，从而在知识掌握方面达到博约兼顾。为实现“文化知识”的目的，希尔斯具体建议：（1）改革阅读课程，将从幼儿园到八年级的阅读材料转到以现实知识和传统知识为基础；（2）编写按年级顺序划分的“核心知识”的教材样书，以对各州自成一体的教育起一定的导向和制约作用；（3）在三个年级，即三年级、六年级和九年级举行全国性的综合知识测验。核心知识课程的目标是促进“优异和公平”（excellence and fairness）。显然，核心知识课程的这一目标与美国“保证教育机会均等，提高教育质量”的总的教育改革目标是相一致的。二核心知识课程的知识结构作为语言学教授，希尔斯早在1983年起就与历史学
5、教授凯特（Joseph Kett）和物理学教授特雷费尔（James Trefil）合作，编选一份力图反映共同文化背景知识内容的词汇表。在1987年出版文化知识：每个美国人需要知道的东西一书中，将由约4500个词条组成的词汇表作为该书的附录，题为“识字美国人必备词汇”What Literate Americans Know。希尔斯等人在选词时所遵循的原则是：（1）太专（只为专家知道）或太易（人人皆知）的词条不予选入； （2）优先考虑在态度严肃的报刊图书中出现的为绝大多数识字美国人所熟悉的词条； （3）所选词条必须是具有长久的重要意义（至少15年以上）的词条； 正是在编选这些词条的基础上，希尔斯等
6、人形成了核心知识课程的观念，并将选词时所遵循的原则应用于核心知识课程内容的选择，而且将重视内容（contents）而不是技能（skills）的传授作为核心知识课程的最大特点。这些内容应是共享的、稳固的、序列的和具体的，它们构成了核心知识课程的知识结构，或者说课程的安排遵循着共享、稳固、序列和具体四项原则。共享的知识（ shared knowledge）是由基础文化知识（ literacy ）、社会的流动（social transience）以及社会的内聚（social cohesion）等三方面的因素所促成的。“知识”在这里不仅仅是指一些机械的技能，它还要求人们拥有一套必须的背景知识，而这些背
7、景知识使人们能够易于理解，或者说使人们能相互进行交流和沟通。因此，核心知识课程理论认为，尽可能早地确立共享的知识之基础是非常重要的。稳固的知识（solid knowledge）是指那些能代代相传、使今世后代能进行交流的知识，这些知识不因时代的发展和变化而失去其价值。但是这些稳固的知识核心在美国过多强调“相关性”、“技能导向”的学校课程中则经常被遗忘。强调历史文化知识就成为核心知识课程的最重要特征之一。序列的知识（sequenced knowledge）为核心知识课程的第三个特点。现行美国学校与学校之间甚至一校的不同班级之间的教学内容差异很大，这使得教师难于了解学生已掌握的知识，从而需要花费大量
8、的时间进行复习。序列的知识这一特点乃针对此而提出，认为一旦学生具有了相关的系统的知识，教师就能有效地帮助学生在原有知识的基础上建立新的知识。具体的知识（specific knowledge）主要指核心知识课程的要求具体明确。“只有具体明确了所有儿童都应学习的知识核心，我们才能保证他们都能公平地学习这些知识”，因此“具体性”对于“公平”而言是非常重要的。”三核心知识课程的教学模式与传统的分科教学的教学模式有所不同的是，核心知识课程较注重主题教学（thematic instruction）或称多科教学（inter-disciplinary instruction），这成为核心知识课程实施中的主要教
9、学模式。教师改变了教学方法，从教科书教学转到主题计划。在主题计划中，不同学科领域之间的联系加强了，而教学内容对学生来说则更富有意义和更加相关了。主题教学之所以重要是因为：（l）前后一致的相关内容可以使学生保持兴趣；（2）学习内容在多学科中不断得到加强，可以产生学生据此能够掌握知识的心智的“生长点（hooks）”；（3）当学生以一种哲学的、数值的和创造性的方式学习并处理某一事实或概念时，课程内容的整合就鼓励着批判性思维的形成；（4）跨学科教学还传递一种观念，即学习不是一种机械记忆的活动，而更是一种吸引人的无止境的发现过程。主题教学或多科教学在拥有诸多长处的同时，也存在一些局限性。当教学强调各科内
10、容联系的同时，往往会对每门课本身的内在连贯性重视不够。对此，倡导者指出并不是所有内容都必需相互联系，只有在它们之间存在“逻辑和自然的联系”时才应予以整合。核心知识课程并不规定学生应该掌握的所有东西，而只是仅仅规定了必须掌握的“具体内容”，或是“集中注意的良好教育之基础”。而且，它的实施仅占用学校全部课程的50的时间，另外的 50时间则留给学校去适应州或地方的现有课程要求，或由教师对所教的“基础”核心知识做些补充和增加。也就是说，教师有充分的时间和自由去教授核心知识课程规定以外的知识。 四核心知识课程实施成效及其评价 核心知识课程的理论一经提出，即引起美国社会的广泛重视，一些主要报刊如时代周刊、
11、美国新闻与世界报道等都相继发表评论，教育界人士更是议论纷纷，对其提出各种意见，见仁见智，褒贬不一。美国前教育部长贝内特认为希尔斯著作的重要意义在于它“应该而且可能改变我国学校课堂里发生的事情。它提出了关键性的观点：通过学习一些知识，学会了如何学习”。 但核心知识课程理论同样存在着一些不足之处，如希尔斯所强调的文化知识反映的是美国中产阶级和上流社会的“主流历史和文化”，而忽略了构成美国多元文化的反主流文化存在的客观现实；他对美国学校教育的批评只是从“心理语言学的狭隘的模式”或从学校教育本身出发，而忽略了学校教育的失败产生于多种因素的事实；核心知识所选的基本词汇和内容并不一定是作家写作中最常见的词
12、汇和内容，而这正是核心知识所遵循的基本原则。 但是几年来的实施经验表明，不论是从讲授课程的教师和学生家长的反应，还是从学生的学习兴趣、学习能力和学习成绩的提高来看，核心知识课程的实施是成功的，实现了促进“优异和公平（excellence and fairness）”的目标，使每一个学生尤其是处境不利的学生的学业都达到优异目标。核心知识基金会在1994年公布了对课程实施的进展所作的初步评价报告，报告数据显示了令人鼓舞的学业进步，尤其表明实施核心知识课程的学校特别有助于提高所有学生尤其是处境不利学生的学业水平，并缩小学生之间学业成绩方面的差距。例如，位于纽约南布朗克斯学区的摩黑根学校是一所城区薄弱
13、学校，其99的学生是拉丁美洲和非洲裔美国人，且100的享受免费午餐（仅家境贫困的学生才可享受免费午餐）。该校于19911992学年开始在几个班级试点核心知识课程，并于第二年在全校范围推广实施。摩黑根学校因为实施了核心知识课程而取得了通常认为不可能取得的进步，使不要学习的学生愿意学习且进步很快。而利特校长则因此获得美国商业周刊第四届“教学革新奖”，以表彰并鼓励学校“在教学方面提高了优异的标准”。 核心知识课程为何能取得成功？希尔斯博士在解释这一问题时指出了阐述了如下几点理由： 1学习可以是有趣的，但却是累积渐增的，而且有时是艰苦的。希尔斯认为学习没有捷径可走，即使有了计算机技术，仍然很难找到通往
14、基本的人类学习活动的捷径，“人的大脑在教育、革新的潜能方面仍有局限性”。因此他认为我们也不可能改变学习过程的基本的建构主义心理学，“我们拥有越多的旧的成长（old growth）（先前的知识），新的成长就来得越快，从而使得学习成为一种知识在其中生成于原有知识的有机的过程”。 2因为现代课堂不能有效地彻底实施个别化教学，有效教育因而需要有按年级递进的共享的知识。尽管有些理论认为每一位儿童都应该接受适合其个性的教育，而教师与学生一对一的指导就是最有效的教学形式，但希尔斯则认为现代课堂教育不可能采取这种形式，因为即使在像美国这样富裕的国家，教学仍在25至35名学生的班级中进行。一个班级只有在所有儿童
15、都拥有对“掌握”进一步学习所必需的知识时，才能作为一个整体向前进步。如果学习落后的学生正在学习他们本应在先前的年级中就获得的背景知识而全班同学不得不一直等候，那么进步肯定是缓慢的。希尔斯因而认为：“为了使有效、公平的课堂教学得以进行，全班学生必须掌握足够的共同参照点，以使每一个学生都能理解和学习当然，尽管可以以不同的速度和采取不同的方法。” 3正如学习是累积的，学习的缺损（learning deficits）也是累积的。学生在一年级开始时，他们的成绩大致是相等的，但随着两组学生（学习优秀学生和落后学生）从一年级逐年升至六年级，他们的学业成绩的差距就日渐扩大，而且几乎就不可能予以克服。希尔斯认为
16、，学习是以一种累积的方式建立在先前的学习之上，而日益扩大的差距表明了学习缺损的累积性结果；尽管极少数能力强且有动力的学生或许能克服这一日渐增长的不利情况，但绝大多数学生却无法克服。而且这种差距或裂痕到成年时将会更大。核心知识课程就是立足于从低年级起打破造成这种学习缺损和学习差距的基础，因而核心知识课程在研究的基础上从1995年起推前至幼儿园阶段开始。 4良好的学术技能是以广博的一般知识为基础的。现代社会变化迅速，科学文化增长极快，但科学的基本原理的变化是缓慢的，因而“广泛、稳固而基本的知识，是迅速适应和学习新技能的关键所在，而使所有人都获得广博的一般性知识的唯一途径，就是全国学校都向所有学生提
17、供实质性的、牢固的知识核心”。作为一位语言学教授，希尔斯特别强调阅读的重要性，强调阅读意味着广博知识和广博词汇之获得，强调阅读就是注重整个教育问题。核心知识课程不仅在美国本上得到了广泛的宣传、讨论和实践，而且在国外也得到了报道和赞同。英国、加拿大、挪威等国在深化课程改革的过程中，也正考虑以核心知识的方式作为必修的课程并重新界定各科的核心知识课程内容。五生命科学核心知识课程内容 【说明：没有直接、亲自的实践和观察，任何科学知识序列都不可能真正有效。应当尽可能多地为学生提供实验、观察和动手的机会。在括号“（）”中的内容是推荐的例子，教师可以替换或补充。】一年级一般的主题与指南：动物的特性和生活环境
18、。宠物的喂养。植物的组成部分及生长方式。做植物实验，包括光线、水分和土壤。人体的组成部分、保健。具体内容：植物植物的组成部分：种子；根；茎；枝干；叶子植物的种类：落叶植物；常绿植物花和种子种子作为动植物的食物大米、坚果、小麦、工米j在泥土中播种一颗种子动物食草动物大象、牛、鹿食肉动物狮子、虎）杂食动物熊）食物链植物：养分；水分；土壤；空气；光线动物：大动物食小动物；大动物死后被小动物所食生活环境飞行动物（鸟类、鹰、知更鸟、蜜蜂）森林橡树、松鼠、洗熊、蛇、老鼠）草地和草原（野花、草、草原大鼠）地下真菌、眼鼠、蚯蚓）水中（鱼、牡螨、海星）沙漠（仙人掌、渐妈、蝎子）生活环境破坏种群及其发展（措辞浅显
19、）滥伐热带雨林；污染；废弃物特殊类型的动物已灭绝的动物（恐龙）野生和家养动物宠物及其喂养保健和人体人体：皮肤；骨骼；骨架；关节；肌肉；心脏；血液；氧气；胃；牙齿五官和大脑身体保健：锻炼、卫生、食物、休息、疾病（水痘、腮腺炎、麻疹）、药物处方、药品、嗜用、注射二年级一般的主题与指南：各种生物的生命周期。四季。冬季的生命维持。人体。健康与营养。具体内容：学习领域生物学植物学动物学生命周期生命周期：出生、成长、繁殖、死亡动植物的繁殖：受精 从种子到植株再到种子 从鸡蛋到雏鸡再到鸡蛋从青蛙到青蛙：两栖动物、蝌蚪从蝴蝶到蝴蝶：幼虫年和季节周期地球：地球围绕太阳的公转轨道（一年）季节：地轴；赤道；春（发芽
20、）；夏（生长）；秋（成熟）；冬（调亡）冷血动物鱼、蛇）与恒温动物的迁徙（鸟类、燕子、知更鸟）冬眠熊）植物的休眠期 春天里的生命：树液流枫树）；交配与孵化毛虫变为蝴蝶） 人体与健康 细胞 组织 器官 消化系统：唾液腺；味蕾；门牙；前磨牙；磨牙；食管；胃；肝；酶；营养；小肠；大肠；肾；尿；膀脱；尿道；肛门；阑尾 身体保健：饮食 四大类食品 维生素与矿物质三年级一般的主题与指南：生态学。生态系统。生态平衡。污染。群居动物：蜜蜂与蚂蚁。健康与人体具体内容：生态学生态平衡；生态系统；环境食物链：生产者；消费者；分解者污染空气污染：散发物、烟雾水污染：工业废水；农业废水保护与再循环群居昆虫蚂蚁蜜蜂：工峰；
21、雄峰和蜂王健康与人体神经系统：脑；脊髓；神经；反射脑：髓质；小脑；大脑；大脑皮层视觉：角膜；瞳孔；晶状体；视网膜；视神经；虹膜；远视；近视听觉：耳的工作机制；振动；鼓膜；耳蜗；听毛；听神经四年级一般的主题与指南：动植物的进化及对环境的适应。地球主要的历史时期。脊椎动物和无脊椎动物。呼吸和循环系统。具体内容：地球演进史地质学和古生物学化石：化石的形成；沉积岩化石的类型：年代测定法：碳一14测年法；铀铅测年法纪元史前时代前寒武纪：无脊椎动物；软体动物；蠕虫古生代；联合古陆；脊椎动物；三叶虫；鱼类；昆虫；爬行动 物；低级植物中生代：大洲；恐龙、开花植物、小型哺乳动物和鸟类新生代：冰期、哺乳动物、草原
22、进化达尔文的“自然选择”理论循环系统：血液；红细胞；白细胞粒小板；血浆；血管；小动脉；静脉；毛细血管；心脏；四心腔；主动脉；氧气和二氧化碳呼吸系统：嗝；咽；喉；气管；支气管；粘液；肺；肋骨；肺泡人体保健：锻炼和营养；心脏病；吸烟；肺炎；肺癌五年级一般的主题与指南：分类。生物界四大部分。详述细胞。植物的光合作用及动植物的繁殖。生长阶段。生殖系统。具体内容：分类生物界： 植物 动物 菌类（蘑菇、酵母、霉菌、霉 原生生物原生动物，寄生生物、水藻 无核原生物细菌）等级.种类细胞细胞：细胞膜；细胞质；细胞核；核膜；液泡；线粒体植物细胞：细胞壁；叶绿体；叶绿素无核细胞例如：无核原生物）细胞核的分裂实现细胞
23、繁殖光合作用阳光；能量；韧皮部；木质部；叶绿氯气孔；水分；二氧化碳；氧气；糖；淀粉无性和有性繁殖无性繁殖：分裂；变形虫；抱子；发芽；再生（植物的剪枝、复制有性繁殖：配子；卵；精液；生育植物的繁殖非种子植物的有性繁殖：抱子；苔薛；藤类植物裸子植物的有性繁殖：松柏目植物；雄性和雌性花球；花粉；种子被子植物（或开花植物）的繁殖：花瓣；雄蕊；花药；花粉；雌蕊；胚珠；卵细胞；授粉；花粉管；子房；胚；发芽；果实授粉者：昆虫、鸟类、风生命周期一株蕨类植物的一个生命周期被子植物的生命周期：受精；胚；贮存；种子表皮；发芽；种子；植株生长；开花；供给动物的繁殖睾丸和卵巢；精子和卵细胞体外受精：产卵体内受精：鸟类、
24、哺乳动物胚胎的发展：合子；胚胎；子宫；胎哺乳动物的生长阶段：胚胎；胎；幼年；成年人类的繁殖人类的生长阶段：胚胎；胎儿；出生；青春期；青少年；成年；老年青少年：激素；腺体；发育激增；毛发的生长；胸部；变声女性：卵巢；输卵管；子宫；阴道；月经男性：晕九；阴囊；阴茎；尿道；精液有性生殖：性交；受精；合子；怀孕；合子植入子宫；胚胎；胎儿；出生六年级一般的主题与指南：遗传学。本能。学习。适应。免疫系统。疾病和遗传的作用。锻炼与平衡的饮食。具体内容：遗传学遗传特性：“习得特性无法传递”无性繁殖：无性系；有丝分裂（变形虫）有性繁殖：减数分裂；特性的复合染色体： DNA； RNA；基因预见特性：显性基因；隐性基因造传学与进化： 适应与变异 自然选择 灭绝行为本能：自我保护；种保护；迁徙学习：条件反射；巴甫洛夫的狗；习惯；模仿；记忆；推理健康肌肉与骨骼系统：肌肉；骨骼；韧带；健；软骨骨折、X射线免疫系统：免疫力；髓；白细胞；粘液疾病：传染性和非传染性疾病；病毒；细菌；感染；狂犬病；肺炎；变态反应；心脏病；癌症预防和治疗：锻炼和均衡的饮食；压力和血压；接种；抗菌素（青霉素）（参见四年级科学发展史，弗莱明）
