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1、鳄梨筋的美国之路19世纪的美国，食物品种单一，人们吃饭只是为了果腹，并不是为了享受美食.没人会想到在新世纪来临前，一位植物学家会给美国人的餐桌带来翻天覆地的变化。意大利的无籽葡萄、克罗地亚的甘蓝、巴伐利亚的啤酒花、伊拉克的海卷、中国的桃子、智利的鳄梨这些都是“食物间谍”戴维费尔柴尔德带回美国的“战利品”。在智利找到鳄梨费尔柴尔例从圣地亚哥送往华盛顿审批的作物中，只有极少数几种被批准引进了。其中一种是名为“丘斯夸竹”(ChUSquea)的山地竹子，竹竿上泛出些许红色。他的至爱是一种名为“梅藤树(Riayten)的观赏树木，其懒散而纤细的枝条对重力逆来顺受，看起来宛如悬垂的绿色长线，但这种树没能成
2、功地运到华盛顿。主要问题不是因为植物学知识不足，而更多地是出在寸僚体制上.费尔柴尔德向华盛顿托运了不少观赏树木、许多新品种南瓜和西瓜以及奇异的智利豆属植物，问题只不过是没有足够和合格的场地来存放和培育这些核物,食物探寻是新生事物，费尔柴尔德很清楚，用以托管这些植物的试验站没有达到接收这些植物的条件。但有一种被成功引进了。历史似乎垂肖成功者，而非失败者。费尔柴尔谯此后发现的这种作物在其讣告中被称为巨大成就，它或许是费尔柴尔德一生中的最大成就。费尔柴尔德在咬一种水果的绿色油状果肉时不可能知道，未来美国西南部会大量生产他手里拿的这种水果，但他有一种预感.这种水果果皮呈黑色，是鳄梨(alligator
3、pear)的一个品种，阿兹特克人把它喻为“avocado,该词是他们语言中“睾丸”一词的派生词。这种水果的果实成对生长，呈椭圆形球根状。它的果肉有黄油的桐度，里面含有少量植物纤维。但与费尔柴尔德在牙买加、委内瑞拉等比较靠北的地区品尝的其他鳄梨不同，现在他手里拿的这种鳄梨之间有高度的一致性。这种鳄梨树上的每一个果实的大小都相同，都在相同时间成熟，在亚热带地区相同气温条件下生长的水果很少具有这些特性。1901年在中国，费尔柴尔德无论走到哪儿,都能发现充足的肥料,他写道，在广东附近，装满粪便的陶透使一个杨桃果树园“臭气冲天”费尔柴尔德在圣地亚哥下的，这儿的鳄梨品质更不寻常。费尔柴尔德专心致志地听人讲
4、解说，这种鳄梨能经受低至23华氏度的轻度霜冻天气。这样的气候条件显示，该水果完全能在美国生长。全世界的鳄梨的原产地都是温西哥中部，此前数个世纪，移民者把它移植到了处于赤道以南的智利。如今，费尔柴尔德考虑反其道而行，把这种果树再引进到赤道以北的美国。这对加利福尼亚来说是个很有价值的发现，他写道，“这种鳄梨耐寒，果皮是黑色的。费尔柴尔德认为，美国农民迫切需要新奇、要求不高的作物一只要条件适合，基本上能自主生长的作物，而这种鳄梨耐寒性强，功效广泛，完全能满足美国农民的需求。费尔柴尔谯不了解鳄梨油质果肉的化学性质，他也不知道，由于畜含植物油和维生素，这种水果100年后像藜麦一样深受大众有睐。但他可以断
5、定，与其他任何水果不同，这种奇特水果肯定有同样奇特的进化史。地球上没有任何哺乳动物能消化酹梨那样大的果核，南美洲的所有野生动物肯定也不能消化其果核。历史事件的意义多年后才能显现，这是常有的事。一辆马车从身旁缓缓驶过时，费尔柴尔镌倾尽身上所带的智利比索，把车上装的所有鳄梨都买了下来。他希望往托运箱里装入种类足够多的鳄梨，以便这种植物能在遥远的土地上被种植。他买的大多数鳄梨硬如石头，但到它们被装入小箱子里时，有些已开始变软，这表明它们完全成熟是在摘下后，而不是在树上。包装好近I(X)O个鳄梨后，费尔柴尔谯才有信心，至少会有一些历经远泮运输后可以完好地抵达华盛顿。在每一个箱子上，他都用大写字母写上了
6、以下托运地址一华盛顿特区，农业部，种子暨植物引进处。然后，他目送这些板条箱被运走。1899年6月10R.奥拉托库克在华盛顿打开其中一箱鳄梨。这批托运物的非凡规模，最能显示费尔柴尔德把鳄梨引进美国的迫切心情。十多箱鳄梨放在库克的办公室。他撬开其中一箱，拿起一个鳄梨咬了一口，然后剥开皮察看果肉。这个鳄梨显然腐烂了，里面的棕色客曲散发出腐败气味。但其武要的部分一鳄梨果核及遗传物质，仍然完好无损。库克以前见过一个鳄梨，但其果皮不像这一个如此光滑，如此绿。这些鳄梨很快被送到温室，在那儿，工人们开始用鳄梨果核培育幼苗一先把果核埋在土里，然后取出轻轻放进水里，让其漂浮在那儿.费尔柴尔谯托运时附加的书面说明指
7、出，鳄梨树成热后才会结果，而这需要数年而非数月。他建议，娉梨树苗长出比较坚实的根系后，应立即运往加利福尼亚的试验点，让那里对试验果树感兴趣的农民种植。库克照办了，然后基本上不再关心鳄梨一事。在加利福尼亚，库克负责运输的鳄梨树苗帮助农民开辟了一个产业。后来证实，费尔柴尔德引进的鳄梨，是危地马拉鳄梨和黑西哥鳄梨的杂交品种，被他发现之前，该品种在智利生长的时间并不长。但正像大多数受有睐的水果一样，这种鳄梨的真正原产地已显得无关紧要。在广州发现桃子没有空间可以移动，没有地方可以下脚，甚至无处可看，看到的都是别人在盯若你看的眼睛。费尔柴尔馈的周图到处都是人，而且挤得水泄不通。甚至靠岸时，所乘轮脑也免不了
8、和周图的船只酷磕碰碰，这些船上的船夫在忙着向网袋里装鱼，他们戴着尖顶帽，而且在尖声叫喊若。给人压倒性感觉的是拥挤得令人难以置信的人群。费尔柴尔馈这样描述他抵达中国广东时的感受，这是他第一次到访这个地球上人口最多的国家.中国使人感到惊奇的事情太多了.店铺的遮阳棚下挂着活蹦乱跳的鸡.空气中飘荡若米饭、海草、蒸菜等等的气味.飘荡的最浓重的气味是下水道污物的气味一在费尔柴尔德看来是“难以忍受的恶臭，这些污物放在一些男子后挑的两个桶里。中国巧思的一个出色例子是施肥技术，中国人不会浪费一点儿含磷炎肥，人、狗乃至蚕的排泄物都会被加以利用。畜含氮和磷的人遗体直接回归土地，死者被埋在小土堆下，生前生活在这片上地
9、上，或许也是在这片土地上死去。这种高效也延伸到了食物。屠夫宰羊时，有用的东西一点儿都不会浪费，甚至是没洗的肠子也不会扔掉。对费尔柴尔德来说幸运的是，中国人口资源丰富，其作物似乎也相当丰富.在一个小桀市上，一个农民让他品尝番石榴，他以前尝过，但有所不同一他现在手里拿的这个，果肉是粉色的，味道很甜美，他发现一种被称为“荷兰茄(DutcheggpIant)的浅黄色圆形水果，以及一些桃子，这些桃子很甜，他设想完全可以用此来做蜜饯。他发现的还有长在树上的“小芦橘”(CitrUSgrape),一个英国人告诉他，那是“枇杷(IOqUatS),以及大小不一、种类各异的辣椒。一天晚上，他询问他吃的炒杂碎里炎脆的
10、白色扣状物是什么，一个男子告诉他，那是植物块茎，名称是“莘葬”(WaterCheSmUt),但不是坚果(nuts),它是品质独特的水生蔬菜，即使烹制过也不会浸水变软值得考虑，可以在南部的沼津地区栽培他在笔记本上草草写道.他把一些尊拜寄回美国，这些孽养还真的运到了南部。但美国还是没能种植学养。它必须在泥泞的沼泽中种植，这倒不是什么致命缺陷，关键是种植起来不方便，种植者被搞得脏兮兮的，而且还是为了一种没有什么味道、徽不足道的食物.如果美国拥有更多上地，或当时已发展到了要更有效地利用土地的程度，农民因此也许会开始种植孽笄。但像费尔柴尔德发现的其他一些作物一样，问题是时机不成熟，结果，挈养一直是一种亚
11、洲食物。来中国的最大收获是发现了水稻。中国人种植的水稻比其他所有人种的都多，都好。事实证明，中国人的水稻种植方法世界一流。费尔柴尔德穿行在稻田里，有时水淹没了脚踝，得到允许后拔了一些秧苗，后来，他没被允许就悄悄进入稻田，并拔了一些秧苗。他向华盛顿寄回了六种水稻样本，其中一种坡终在南、北卡罗来纳两个州种植，其他几种在加利福尼亚州种植，而且生长得比较好。没有哪个国家能咎代中国水稻种植的优势地位，但美国在水稻种植方面也做出了自己的贡献。由于土地、水源、劳动力都很有限，美国在水稻种植方面进行了创新。美国人有一种典型的精神一用一种新的、更好的方式去做他人做过的事情，他们最终发明了水稻插秧机，又培育出了耗水较少的杂交水稻。费尔柴尔德乘船返回香港时感到头晕目眩。遇到如此不可思议的人群、行为和习俗，我的大脑里充斥的无疑只有盟梦。我在广东那些天经历的一切，似乎完全令人难以置信。
